Was negative Verstärkung ist und wie sie eingesetzt wird gehört zum absoluten Basiswissen aller Reiter! Denn alle Reiterhilfen basieren auf dem Prinzip der negativen Verstärkung und funktionieren auch nur dann langfristig wunschgemäß, wenn du dieses Prinzip in der tägliche Arbeit mit deinem Pferd berücksichtigst. Durch Negative Verstärkung lernt dein Pferd auf eine bestimmte Hilfe hin, etwas zu tun, bspw. auf Schenkeldruck anzutraben oder auf Zügeldruck nachzugeben. 

Negative Verstärkung bedeutet, dass ein unangenehmer Reiz entfernt wird und führt zu einer Erhöhung der Verhaltenshäufigkeit. So funktioniert z.B. die Schenkelhilfe deswegen, weil das Pferd lernt, dass der Schenkeldruck weniger wird, wenn es vorwärts geht. Der Schenkeldruck ist also in diesem Fall der unangenehme Reiz. Wenn du nun in dem Moment, in dem dein Pferd die gewünschte Reaktion, z.B. antraben, zeigt, dein Bein entspannst und aufhörst zu treiben, wird dein Pferd dieses Verhalten (also das Antraben) häufiger als Antwort auf deine Schenkelhilfe zeigen. Es ist also sehr wichtig, auf die gewünschte Reaktion deines Pferdes mit Nachlassen des Drucks zu reagieren, denn nur so kann es lernen, was von ihm erwartet wird und zuverlässig die richtige Antwort auf deine Hilfen zeigen.

Was passiert, wenn du einfach weitertreibst?

Wenn du nach dem Antraben unvermindert weitertreibst, kann dein Pferd die Bedeutung deiner Hilfe nicht verstehen. Es wird entweder eine andere Reaktion als Antwort ausprobieren und schauen, ob es damit Erfolg hat und die treibende Hilfe aufhört, oder sich einfach an den dauernden Druck gewöhnen und immer schlechter oder irgendwann gar nicht mehr auf die Hilfe reagieren. Das wäre dann keine böse Absicht oder Ungehorsam, sondern schlicht und einfach etwas, was du ihm beigebracht hättest, dadurch, dass du sein Verhalten (das Antraben) nicht durch Nachgeben verstärkt hast. Wenn dein Pferd also zunehmend schlechter auf deine Schenkelhilfe reagiert, dann überprüfe einmal, ob du das Prinzip der negativen Verstärkung richtig anwendest. Das Gleiche gilt natürlich auch für deine Zügelhilfen. 

Ist negative Verstärkung etwas Negatives? 

Nein, das Wort negativ bedeutet in diesem Kontext nur, das etwas weggenommen wird, nämlich der unangenehme Reiz, im konkreten Fall der Druck, den wir durch bspw. Schenkel oder Zügel ausüben.